어릴 적에 웅변·미술 유치원을 다녔다.
가끔 꺼내 듣는 녹음 테이프가 있다. 작고 째지는 목소리로 또박또박 외치는 소리.
"오늘도 힘차게! 자신 있게!"
그 덕분이었는지 중고등학교 발표도, 대학교 과제 발표도 전혀 낯설지 않았다. 교단 앞에 서서 목소리를 높이는 게 자연스러웠다.
사회에 나와서는 말없는 말이 좋아졌다
그런데 막상 사회생활을 해보니 달라졌다.
크게 자신 있게 말하는 사람보다, 조용히 듣는 사람 옆에 있고 싶어졌다. 상대방이 스스로 얘기하는 걸 들을 때 시간이 잘 간다. 억지로 무언가를 채우지 않아도 대화가 흐른다.
어느 날 아는 동생이 밥을 먹다가 말했다.
"형은 왜 말이 잘 통하냐."
젓가락을 내려놓고 대답했다.
"나 네 얘기만 듣는데 뭘 잘 통하냐."
그날 한 시간 동안 내가 한 말은 겨우 이 정도였다.
"응 맞아. 아 그건 아닌 것 같기도 해."
그게 전부였다.
화려한 말보다 잘 듣는 것이 팔린다
어느 자동차 영업사원이 있었다.
다른 영업사원들은 쇼룸 안으로 들어서는 고객을 붙잡고 신차 스펙을 읊기 시작한다. 엔진 배기량, 옵션 구성, 연비, 안전 등급. 고객은 점점 표정이 굳어간다.
그 영업사원은 달랐다. 고객이 차를 둘러보는 동안 조용히 옆에 서서 이렇게 물었다.
"같이 오신 분이 누구세요? 차 사면 어디로 여행 가고 싶어요?"
고객의 눈빛이 달라졌다. 이야기가 시작됐다. 그 이야기 속에서 영업사원은 이 사람에게 어떤 차가 맞는지를 자연스럽게 파악했다.
잘 듣는 사람이 드문 이유가 있다. 기본적으로 인내심이 부족하고, 반응을 해줘야 하는데 그러지 않기 때문이다. 유재석이 말 잘하는 예시로 자주 나오는 이유도 단순한 경청이 아니라 듣고 리액션을 하기 때문이다.
말 잘하는 다섯 가지 방법
공감할 준비를 하라. 대화를 시작하기 전에 판단, 선입견, 충고하고 싶은 생각을 모두 비워라. 이미 결론을 내린 채 듣는 사람은 상대방의 말을 듣는 게 아니라 자신의 생각을 확인하는 것뿐이다.
상대를 인정하라. 상대방의 말과 행동에 집중하고, 그가 얼마나 소중한 존재인지를 인정하라. 사람은 자신을 소중하게 여겨주는 사람에게 마음을 연다.
말하기를 절제하라. 말을 배우는 데 2년이 걸리지만, 침묵을 배우는 데는 60년이 걸린다고 한다. 말하고 싶은 충동을 잠깐 참는 것만으로도 대화의 질이 달라진다.
겸손하게 이해하라. 겸손하면 들을 수 있고, 교만하면 들을 수 없다. 내가 틀릴 수도 있다는 마음이 있어야 상대방의 말이 들어온다.
온몸으로 응답하라. 경청은 귀로만 하는 게 아니다. 눈을 맞추고, 고개를 끄덕이고, 적절한 표정을 짓는 것. 눈으로, 입으로, 몸으로 반응하는 것이 경청이다.
경청의 핵심은 키워드다
"오늘 점심에 새로 생긴 즉석 떡볶이집 가봤거든? 차돌 떡볶이가 예술이야. 가격도 괜찮았어. 다음에 같이 가자."
이 짧은 말 안에 핵심 키워드가 있다. 새로 생긴 곳, 차돌 떡볶이, 가격, 같이 가자.
단순히 떡볶이 이야기가 아니다. 이 사람은 나와 함께 가고 싶은 곳이 생겼고, 그걸 나눠주고 싶은 것이다. 그 의도를 이해하면 대화에 자연스럽게 몰입된다.
"차돌이랑 떡볶이 조합이 되네? 같이 가자, 언제 시간 돼?"
이 한마디가 나 잘 듣고 있어요라는 신호가 된다.
말은 적게, 듣는 것은 깊게. 그게 말을 잘하는 방법이다.
"웅변은 은이고, 침묵은 금이다." — 토마스 칼라일